![Hi Top](https://paralympic.org.pl/wp-content/uploads/2024/03/hi_top.webp)
![Hi Top](https://paralympic.org.pl/wp-content/uploads/2024/03/hi_top.webp)
Sport dla sportowców z niepełnosprawnością istnieje od ponad 100 lat, a pierwsze kluby sportowe dla osób niesłyszących istniały już w 1888 roku w Berlinie.
Jednak dopiero po II wojnie światowej został on wprowadzony na szeroką skalę. W tamtym czasie jego celem była pomoc dużej liczbie weteranów wojennych i cywilów, którzy zostali ranni podczas wojny.
W 1944 roku, na prośbę rządu brytyjskiego, dr Ludwig Guttmann otworzył centrum urazów kręgosłupa w szpitalu Stoke Mandeville w Wielkiej Brytanii, a z czasem sport rehabilitacyjny ewoluował do sportu rekreacyjnego, a następnie do sportu wyczynowego.
29 lipca 1948 r., w dniu ceremonii otwarcia Igrzysk Olimpijskich w Londynie w 1948 r., dr Guttmann zorganizował pierwsze zawody dla sportowców na wózkach inwalidzkich, które nazwał Igrzyskami Stoke Mandeville, kamieniem milowym w historii paraolimpizmu. Wzięło w nich udział 16 rannych żołnierzy i kobiet, którzy wzięli udział w łucznictwie.
W 1952 roku do Ruchu dołączyli holenderscy byli żołnierze, a Międzynarodowe Igrzyska Stoke Mandeville zostały założone.
Igrzyska w Stoke Mandeville przekształciły się później w Igrzyska Paraolimpijskie, które po raz pierwszy odbyły się w Rzymie we Włoszech w 1960 roku z udziałem 400 sportowców z 23 krajów. Od tego czasu odbywają się one co cztery lata.
W 1976 roku w Szwecji odbyły się pierwsze w historii paraolimpiady igrzyska zimowe, które podobnie jak igrzyska letnie odbywają się co cztery lata i obejmują ceremonię otwarcia i ceremonię zamknięcia paraolimpiady.
Od letnich igrzysk w Seulu w Korei w 1988 r. i zimowych igrzysk w Albertville we Francji w 1992 r. igrzyska odbywają się w tych samych miastach i obiektach, co igrzyska olimpijskie, dzięki porozumieniu między IPC i MKOl.
Również w 1960 roku, pod egidą Światowej Federacji Byłych Żołnierzy Zawodowych, powołano Międzynarodową Grupę Roboczą ds. Sportu Osób Niepełnosprawnych w celu zbadania problemów sportu dla osób niepełnosprawnych. Zaowocowało to utworzeniem w 1964 r. Międzynarodowej Organizacji Sportu Niepełnosprawnych (ISOD), która zaoferowała możliwości sportowcom, którzy nie mogli uczestniczyć w Międzynarodowych Igrzyskach w Stoke Mandeville: osobom niedowidzącym, po amputacjach, osobom z porażeniem mózgowym i paraplegikom.
Na początku do ISOD należało 16 krajów, a organizacja bardzo mocno naciskała na włączenie niewidomych i po amputacjach sportowców do paraolimpiady w Toronto w 1976 roku oraz sportowców z porażeniem mózgowym w 1980 roku w Arnhem. Jej celem było objęcie wszystkich niepełnosprawności w przyszłości i działanie jako komitet koordynujący. Niemniej jednak, inne międzynarodowe organizacje zorientowane na niepełnosprawność, takie jak Cerebral Palsy International Sports and Recreation Association (CPISRA) i International Blind Sports Federation (IBSA) zostały założone w 1978 i 1980 roku.
Te cztery międzynarodowe organizacje odczuły potrzebę koordynacji Igrzysk, więc w 1982 roku utworzyły “Międzynarodowy Komitet Koordynacyjny Sportu Niepełnosprawnych na Świecie” (ICC).
ICC składał się początkowo z czterech prezydentów CPISRA, IBSA, ISMGF i ISOD, sekretarzy generalnych i jednego dodatkowego członka (na początku był to wiceprezydent, a później oficer techniczny).
Wreszcie, 22 września 1989 r. w Dusseldorfie w Niemczech powstał Międzynarodowy Komitet Paraolimpijski jako międzynarodowa organizacja non-profit, pełniąca rolę globalnego organu zarządzającego ruchem paraolimpijskim.
Słowo “paraolimpijski” pochodzi od greckiego przyimka “para” (obok lub obok) i słowa “olimpijski”.
Jego znaczenie polega na tym, że paraolimpiady są igrzyskami równoległymi do igrzysk olimpijskich i ilustrują, jak te dwa ruchy istnieją obok siebie.