Dramatyczny przebieg miała walka o brąz, w której 18-letnia Karolina najpierw przegrała z Brazylijką Danielle Rauen dwa pierwsze sety do 8, by w trzecim i czwartym przeżyć odrodzenie, a w decydującym secie zmiażdżyć dopingowaną jak na meczu piłkarskim reprezentantkę gospodarzy do 5.

Rio de Janeiro, Brazil - 2016 September 08: Karolina Pek from Poland competes in Women's Singles - Class 9 in Table Tannis Hall - RioCentro 3 during 2016 Summer Paralympic Games on September 08, 2016 in Rio de Janeiro, Brazil. Adam Nurkiewicz declares that he has no rights to the image of people at the photographs of his authorship. Picture also available in RAW (NEF) or TIFF format on special request. Any editorial, commercial or promotional use requires written permission from the author of image. Mandatory credit: Photo by © Adam Nurkiewicz / Mediasport
Karolina Pęk fot. © Adam Nurkiewicz

– Ani przez chwilę nie pomyślałam, że to koniec, że przegrałam, jestem czwarta. Nie wolno tak myśleć, wiedziałam co mam grać, po prostu przestałam być sztywna i rozluźniłam się. To wystarczyło. Brazylijskich kibiców w ogóle nie słyszałam, bo wyłączam się podczas meczu, słyszę tylko panią trener (Elżbietę Madejska – red). Bardzo się cieszę, bo to mój pierwszy medal w turnieju indywidualnym. Cztery lata temu zdobyłam brąz w drużynie, więc jest progres. Na medal w drużynie też jeszcze liczę – mówiła po meczu.

Rio de Janeiro, Brazil - 2016 September 13: Karolina Pek from Poland celebrates her victory and her Bronze Medal while awarding ceremony in Women's Singles - Class 9 at Table Tannis Hall - RioCentro 3 during 2016 Summer Paralympic Games on September 13, 2016 in Rio de Janeiro, Brazil. Adam Nurkiewicz declares that he has no rights to the image of people at the photographs of his authorship. Picture also available in RAW (NEF) or TIFF format on special request. Any editorial, commercial or promotional use requires written permission from the author of image. Mandatory credit: Photo by © Adam Nurkiewicz / Mediasport
Karolina Pęk fot. © Adam Nurkiewicz

Najmłodsza zawodniczka w polskiej ekipę, która zaczęła treningi w wieku 10 lat, przyznała, że inspiracją i idolką była dla niej Natalia Partyka. – Nadal zresztą jest, cały czas ją podpatruję i staram się naśladować. Jak ona jestem leworęczna. Staram się wyciągnąć coś dla siebie z każdego wspólnego treningu. I tak jak ona często rywalizuję z pełnosprawnymi. Występowałam już w Ekstraklasie w barwach KS Bronowianki II Kraków i pewnie teraz będę częściej, bo już przestaję być juniorką. Rywalizacja z pełnosprawnymi dobrze mi idzie, a jest bardzo ważna, bo dodaje mi pewności siebie. Każdy niepełnosprawny powinien grać z pełnosprawnymi – mówiła.